七塔寺,称七塔报恩寺,与名刹普陀、天童、育王并称“浙东四大丛林”。因寺前建有七座佛塔,故名。七塔寺始建于唐大中十二年(585),时称东津禅院,后曾改名“栖心寺”。明洪武二十年(1387),信国公汤和从普陀山迎来宝陀寺观音像,改名补陀寺,并有“小普陀”之称。清康熙二十一年(1682)寺前建塔七座,改称现名。
七塔寺殿宇古朴,梵宫深邃,气势雄伟。至今寺内尚存唐咸通十四年(1873)所建“唐敕赐心镜禅师真心舍利塔”、宋代铜钟两口、明代古木槎、清雍正十三雕刻版刻《大清龙藏》大藏经共七千一百多册,宣纸木刻大字体,目前国内藏有《大清龙藏》寺院屈指可数。还有镇寺之宝清嘉庆三年(1798)五百罗汉画像砖雕二百五十方,或听经、或怒目、容貌各异,形态生动,富于人情味,海内罕见。
七塔寺建筑
一、心镜禅师舍利塔(唐)
塔供奉于藏经楼后的祖堂内。堂正中供有唐开山祖师心镜禅师真身舍利塔,系光绪年间重修,人称唐塔,高约两米。心镜禅师真身舍利塔,唐咸通十四(873)年立,清光三十二年(1906)住持慈运重修。塔座方形,塔身圆甏形,塔刹浮雕莲花,刻工精细。市级文物保护单位。
千年古刹宁波七塔寺,道场庄严,香火兴旺,就在寺内大雄宝殿的旁边,静静地耸立着一座石制舍利塔。塔高1·2米,塔座方形,高一米,上刻“唐勅赐心镜禅师真身舍利塔”12字,上款“大清光绪丙午”,下款“住持慈运重修”,再住下碑文多漫漶不可读。经民国陈寥士所撰《七塔寺志》的最后“补正”,录文如下:
栖心寺
故禅大德藏奂和尚焚身五色
色舍利三千粒
时咸通十三年十一月四日进上七粒入内
道场廿九日唐勅赐谥号心镜大师
塔额寿相之塔 勅奉为
睿文英武明德至仁大圣广孝
皇帝延庆节建造此塔伏资
景福时咸通十四年岁次癸巳六月甲午朔
廿八日立知造石塔僧惠中
知造舍利殿僧
从上面的铭文可以看出,此塔的主人是栖心寺藏奂和尚。他圆寂以后,法体荼毗出现3000颗五色舍利,有人在咸通十三年将七颗舍利进贡朝廷,唐 宗敕命将舍利放入宫中的寺院,并敕赐溢号“心镜大师”,又下令建造舍利塔,塔名“寿相”。咸通十四年六月二十八日立,具体造塔和舍利殿的僧人是惠中和尚。
二、七佛塔
年代:清康熙二十一年(1682);形制特点:七座石塔;现状:市保
七塔寺石塔(七塔),位于宁波市江东区百丈街东侧七塔寺天王殿(山门)前。塔建于清代康熙二十一年(1682年),共七座。市级文物保护单位。
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